在氧化降解中，PP板與氧化反應是一個自動催化過程，反應初期為氫過氧化物，它在條件下，分解成自由基，該自由基又能與大分子烴或氧反應生成新的自由基，周而復始，使氧化反應進行。PP板材的氧化都是按這一機理進行的。光能和熱能既是產生初期自由基的能源，又能夠加速氫過氧化物的分解，從而加快了氧化的進行，因此，通常又將PP板的氧化分為熱氧化和光氧化。
在氧化過程中，隨著在PP板化學鏈上過氧化物和其它含氧基團的形成，將發生大分子鏈的斷裂，但在鏈終止階段，自由基的結合又會引起聚合物的交聯，無論是斷鏈還是交聯，材料的力學性能都將變得更差，各種差羰基化合物的形成和積累又會引起材料變色。